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De la console FireWire à l’interface audionumérique pur jus, il n’y a qu’un pas. Ce pas, Mackie l’a franchi avec l’Onyx 400-F qui reprend, dans un rack 1U, l’essentiel de ce qui a fait le succès des consoles du même nom, faders exceptés.

C’est en 2004 que Mackie a lancé une petite bombe sur le marché de l’audio avec la série des consoles Onyx. Pensées avant tout pour la sonorisation et l’enregistrement de petits "live", ces dernières ont reçu un accueil des plus chaleureux, grâce notamment à leurs préamplis et EQ de très bonne facture,  et leur intégration d’une interface numérique. Une option FireWire permet en effet à ces consoles de communiquer directement avec un ordinateur.

Avec l’ONYX 400-F, Mackie continue sur sa lancée et s’attaque désormais au marché très encombré des interfaces Firewire, où des marques reconnues comme PreSonus, M-Audio ou MOTU sont déjà installées avec succès. Un pari pour le moins ambitieux…

Pour ce faire, Mackie nous propose sur sa 400-F :

• Une fréquence d’échantillonnage maximum de 192 KHz.
• 8 entrées analogiques (dont 4 préamplifiées et disposant d’un insert)
• 8 sorties analogiques, ainsi qu’une sortie "Control Room" dédiée.
• Une entrée/sortie numérique S/PDIF.
• Une paire de connecteurs MIDI.
• La gestion du WordClock.

Jusque là, rien que du très classique, mais la 400-F dispose dans son jeu de plusieurs atouts d’importance :

• La présence des fameux préamplis ONYX, reconnus depuis la sortie des consoles du même nom pour être l’un des meilleurs rapports qualité/prix du marché.
• L’interface FireWire et la section DSP 64 bits (console virtuelle) signées ECHO, dont les compétences dans ce domaine ne sont plus à prouver.
• La possibilité d’utiliser l’interface en mode autonome (stand alone) sans devoir la brancher sur le PC.
• 2 sorties casque distinctes, avec contrôle du volume séparé.
• L’excellent logiciel Tracktion 2 livré en bundle.

Tout cela à l’air vraiment plaisant. Voyons donc si ces promesses alléchantes sont tenues !